Si cette opération littéraire et culturelle a gagné en ampleur d’année en année, c’est grâce au travail en partenariat de toutes les Instances du Territoire, à la coopération harmonieuse entre le Vice-Rectorat, la Direction de l’Enseignement de Nouvelle-Calédonie, entre les enseignants du premier et du second degrés, à la précieuse participation des Documentalistes et Bibliothécaires, avec la généreuse contribution de la Banque Calédonienne d’Investissement, d’Air France, de la mairie de Nouméa et de toutes les Institutions gouvernementales et culturelles. La symbiose de toutes les énergies et de toutes les bonnes volontés est à l'origine du succès d'une entreprise de cette envergure, qui contribue au rayonnement de la littérature, au développement de la lecture et à l’épanouissement de la jeunesse calédonienne.

Découverte de livres inédits aux genres variés, retraçant des aventures dans des milieux culturels et sous des horizons divers, rencontre stimulante avec l’écrivain lauréat, l’opération Livre, mon ami affirme de plus en plus sa dimension d’ouverture aux autres et sur le monde. Ainsi, en 2007, les écoliers et collégiens calédoniens ont pu explorer les zones polaires, se familiariser avec la vie de banlieue, s’identifier à des enfants différents comme Lisa, la malentendante, imaginer le mode d’existence de certaines bêtes sauvages tels le Grand Ours ou une Louve dans la Taïga ou encore d'animaux familiers par le biais du chien Pupuce et de Sheital le cheval. Ce sont des lectures qui incitent à l’évasion, qui enrichissent l'esprit, qui font grandir en humanité.

Pour sa part, l’écrivain plébiscité, venant de l'autre bout du monde, se réjouit de pouvoir découvrir une terre océanienne qui bouleverse ses propres représentations, de se laisser accueillir par une communauté naturellement généreuse, d’aller à la rencontre d’enfants multiethniques et semblables à ceux de Métropole par leur spontanéité et leur cordialité. Fructueux dialogue entre un auteur vivant et ses lecteurs qui se dénombrent en milliers sur le Territoire.

La cérémonie de remise du Prix de littérature de jeunesse Livre, mon ami s’est particulièrement distingué par son faste en ce mercredi 21 novembre 2007. Les élèves, leurs enseignants, les parents et les multiples invités, se sont sentis honorés par le lieu d’accueil, la salle d’honneur de la mairie de Nouméa agrémentée de plantes luxuriantes, par un somptueux goûter servi avec raffinement. Valorisation de la culture par des signes symboliques mais aussi par des actes concrets et des faits tangibles dignes d’une société opulente.

Cette année encore, l’opération Livre, mon ami a favorisé le développement de tous les arts. Durant plusieurs mois, la lecture des dix ouvrages de la sélection a suscité la créativité des élèves qui se sont investis dans un nombre impressionnant d’échanges écrits et oraux, dans l’écriture de poèmes empreints de sensibilité, la mise en scène de saynètes et de jeux théâtraux, l'émergence de chorales et d’animation chorégraphiques. Le Groupe Hip Hop Résurrection a ainsi gagné en titre de noblesse, pour avoir captivé les spectateurs par leur passion de la danse et leur esprit d’équipe. Avènement de l’art total, sans frontière entre culture savante et culture populaire.

Il nous reste à souhaiter que la même ferveur et la même vitalité accompagnent l’opération 2008 de Livre, mon ami, d’autant que la création du site Internet a élargi nos relations internationales, nous permettant d’instaurer des échanges avec la Bibliothèque Nationale de France, avec des lecteurs de la Martinique entre autres, avec des écrivains de la littérature de jeunesse. Les progrès de la technologie sont ainsi mis au service de la communication interplanétaire entre des individus mus par la même passion de la littérature.

Les professeurs des écoles et des collèges, en engageant leurs élèves dans cette approche vivante du livre, font preuve d’une appropriation intelligente et pertinente des programmes puisqu’il est recommandé de développer la lecture cursive par une dizaine de livres chaque année, dont « huit œuvres contemporaines de littérature de jeunesse » au Cycle 3. L’acte de lire, qui exige des efforts, devient source de plaisir parce qu’il fait découvrir toute une gamme d’émotions. L’ensemble des Inspecteurs ne cesse d’encourager les enseignants à ouvrir l’Ecole sur le monde et à donner du sens aux contraintes scolaires, dont la finalité première est de former des jeunes citoyens critiques, aptes à bâtir une Cité future éclairée.

Si le livre est l’axe d’innombrables relations selon Jorge Luis Borgès, il est aussi une fenêtre sur le monde et source d’évasion car pour Victor Hugo :

« Tout homme ouvrant un livre y trouve une aile et peut
Planer là-haut où l’âme en liberté se meut »